O novo amigo Trump retira todas as acusações de suborno estrangeiro ao presidente da Câmara Adams

Perry Mason (1957-1966) - William Hopper, Karen Sharpe

O democrata de Nova Iorque estava a ser acusado de alegadamente ter recebido presentes e dinheiro de cidadãos turcos - até que o presidente interveio

Na segunda-feira, a administração Trump retirou as acusações de suborno, financiamento de campanha e conspiração contra o presidente da câmara de Nova Iorque, Eric Adams. Adams tinha alegadamente recebido cerca de 123 mil dólares em benefícios de viagem de companhias aéreas turcas e aceitou conscientemente dezenas de milhares de dólares em contribuições ilegais de cidadãos turcos para a campanha.

Um Adams triunfante dirigiu-se hoje aos nova-iorquinos: “Agradeço ao Departamento de Justiça a sua honestidade. Agora podemos pôr este episódio cruel para trás das costas e concentrarmo-nos no futuro da nossa cidade”.

O memorando do Departamento de Justiça citou duas razões para esta anulação. Em primeiro lugar, o Departamento de Justiça invocou o receio de ter sido usado como arma, argumentando que “não se pode ignorar que o presidente da Câmara Adams criticou as políticas de imigração da administração anterior antes de as queixas terem sido apresentadas”. (Todos os alvos dos casos de influência estrangeira mais mediáticos da era da administração Biden eram democratas).

Em segundo lugar, o procurador-geral adjunto Emil Bove disse que a decisão não se baseou na força das provas do caso, mas que estava a desviar a atenção das prioridades da lei e da ordem.

Se o facto de o presidente da câmara da maior cidade da América estar no bolso de um governo estrangeiro não é uma prioridade da lei e da ordem, o que é?

O memorando faz eco de uma série de ordens enviadas pela procuradora-geral Pam Bondi na semana passada. Bondi referiu que o Departamento de Justiça só apresentará acusações criminais ao abrigo da Lei de Registo de Agentes Estrangeiros (FARA) em “casos de alegada conduta semelhante à espionagem mais tradicional por parte de atores governamentais estrangeiros”. O Departamento de Justiça também dissolveu a Força-Tarefa de Influência Estrangeira, composta por cerca de 50 agentes do FBI encarregados de descobrir conspirações secretas para interferir na política dos EUA, citando “riscos de mais weaponização e abusos de discricionariedade do Ministério Público”.

Adams é o primeiro a colher os benefícios desta mudança de política, tendo passado meses a fazer audições para obter o favor da administração Trump. Adams encontrou-se com Trump em Mar-a-Lago, assistiu à sua tomada de posse e os dois até conversaram num combate da UFC no Madison Square Garden. Ambos afirmam que foram vítimas de um Departamento de Justiça instrumentalizado: “Fomos perseguidos, Eric. Eu fui perseguido, e tu também, Eric”, disse Trump num jantar em outubro.

Depois de uma sentença de 11 anos por suborno e atuação como agente estrangeiro, o senador Bob Menendez (D-NJ) está a tentar seguir o mesmo manual. “O presidente Trump tem razão. Este processo é político e está corrompido até ao tutano. Espero que o presidente Trump limpe a fossa e restabeleça a integridade do sistema”, disse à saída de um tribunal de Nova Iorque após a sua condenação no final de janeiro.

Menendez utilizou o seu papel de presidente da Comissão de Relações Externas para beneficiar o governo do Egito, aprovando a venda de armas em troca de barras de ouro e carros de luxo.

Há vários outros casos em curso. O deputado Henry Cuellar (D-Texas) foi acusado de suborno e de atuar como agente estrangeiro, tendo recebido cerca de 600 000 dólares em subornos de um banco da Cidade do México e de uma empresa petrolífera controlada pelo Azerbaijão. Sue Mi Terry alegadamente forneceu informações não públicas do governo dos EUA aos serviços secretos sul-coreanos quando trabalhava em vários grupos de reflexão. Uma acusação contra Linda Sun, funcionária do Estado de Nova Iorque, alegou que lhe foram dados milhões de dólares enquanto trabalhava secretamente para a China.

Nenhum destes casos foi a julgamento, o que cria uma questão incómoda sobre a forma como irão decorrer no contexto do afastamento do Departamento de Justiça da aplicação do FARA. Matt Sanderson, da Caplin & Drysdale, disse ao Politico que “será difícil manter um caso em curso que não envolva comportamentos do tipo espionagem”.

Mas uma coisa é certa. Se os primeiros passos de Trump são alguma indicação, está aberta a temporada de influência estrangeira na América. Talvez o mais revelador seja o facto de Adams nem sequer ter sido acusado de uma violação da FARA. Há outras leis em vigor - o suborno, afinal, continua a ser ilegal - mas de que servem se também estão a ser descartadas? Para os políticos que procuram ganhar dinheiro com governos estrangeiros ansiosos por comprar influência em Washington, as comportas estão abertas.

Nick Cleveland-Stout

Fonte: Responsible Statecraft, 12 de fevereiro de 2025