Indústria de defesa britânica apela a pacto de segurança rápido com Bruxelas para ter acesso aos fundos da EU

Mercato – Victor Sansano

A indústria de defesa britânica está a instar a UE e o Reino Unido a estabelecerem um pacto de segurança já no próximo mês e a não o condicionarem a uma redefinição mais ampla, de modo a poderem aceder a um novo instrumento europeu de 150 mil milhões de euros para aumentar as despesas com a defesa

Numa carta dirigida ao primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, à presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e ao presidente do Conselho Europeu, António Costa, os dirigentes das principais associações aeroespaciais, industriais e tecnológicas do Reino Unido afirmam que um pacto de segurança "deve ser um resultado central da próxima cimeira Reino Unido-UE", que se realizará em Londres a 19 de maio.

"Um acordo deste tipo seria fundamental para construir uma base industrial e tecnológica europeia forte, promover um ecossistema de defesa pragmático e inclusivo na UE e permitir a participação ativa da indústria britânica em iniciativas de defesa lideradas pela UE".

"Este seria um passo crucial para reforçar a segurança coletiva da Europa, a resiliência industrial e a competitividade global", escrevem também a ADS, uma associação comercial aeroespacial e de defesa, a Câmara de Comércio Britânica e a TechUK, na carta vista pela Euronews.

Starmer, que chegou ao poder no verão passado, tem vindo a insistir num pacto de segurança e defesa que, segundo ele, deveria centrar-se na investigação e desenvolvimento, na mobilidade militar na Europa, numa maior cooperação em missões e operações e na colaboração industrial.

Desde então, a Comissão apresentou um plano "Prontidão 2030" para aumentar as despesas com a defesa e as aquisições conjuntas em todo o bloco, no valor de 800 mil milhões de euros nos próximos quatro anos, com cerca de 150 mil milhões de euros, a serem angariados no mercado pela Comissão e distribuídos sob a forma de empréstimos, dependentes da chamada preferência europeia.

Isto significa que os fornecedores de países terceiros que não fazem parte do mercado único ou que já têm um pacto de segurança com o bloco só poderão beneficiar se a sua contribuição não exceder um pouco mais de um terço do produto de defesa comprado.

É o caso dos fabricantes britânicos e turcos, enquanto os da Noruega e da Islândia já podem participar plenamente.

A celebração de um pacto de segurança exige a aprovação unânime dos 27 Estados-membros, mas alguns países, como a França, já deram sinais de que querem que qualquer parceria deste tipo seja incluída numa redefinição mais alargada das relações, parecendo regressar ao mantra do Brexit de que "nada está acordado até que tudo esteja acordado".

Alguns dos domínios em que Bruxelas e Londres ainda têm de finalizar as discussões incluem a pesca, os direitos dos cidadãos, a mobilidade dos jovens e as regras fitossanitárias. As regras atuais em matéria de pesca expiram em junho de 2026.

Dado o contexto de segurança na Europa, é essencial que o Reino Unido e a UE cheguem urgentemente a um acordo sobre defesa e segurança com dimensões industriais sólidas na próxima cimeira", afirmou Peter Bell, vice-presidente da Câmara de Comércio Britânica da UE, numa declaração que acompanha a carta.

"As negociações não podem ser prolongadas por negociações sobre questões menos críticas", acrescentou.

Kevin Craven, da ADS, afirmou que "quanto mais tempo demorar este processo, menos provável é que sejamos capazes de responder às ameaças emergentes à segurança - apesar de termos a capacidade, a vontade política e o dever moral de o fazer".

Contactado pela Euronews, o governo britânico afirmou que a cimeira do próximo mês irá "abranger uma série de questões entre o Reino Unido e a União Europeia, na medida em que procuramos promover uma relação estável, positiva e virada para o futuro".

"O Reino Unido tem sido um líder no reforço da defesa e da segurança do continente e estamos prontos a negociar um acordo de parceria de segurança e defesa com a UE", acrescentou.

A Comissão Europeia não tinha respondido a um pedido de comentário até à data de publicação desta notícia.

Na semana passada, a Grã-Bretanha já tinha apresentado planos para criar um fundo de rearmamento supranacional com os Estados-membros da UE, que envolveria a contração de empréstimos nos mercados de capitais e a centralização das aquisições no setor da defesa para reduzir os custos, de acordo com um relatório do Financial Times.

Entretanto, a Polónia apresentou uma proposta semelhante para ser discutida pelos ministros das finanças da UE numa reunião a realizar no final desta semana. O seu "Mecanismo Europeu de Defesa" para empréstimos relacionados com a defesa permitiria a participação de países terceiros, como o Reino Unido, a Noruega ou a Suíça.

Fonte: Euronews, 9 de abril de 2025