Explicador - Alemanha, a guardiã do Nord Stream 2: o longo caminho até o gás fluir

“No que concerne ao Nord Stream 2. Continuamos a ter conversas muito fortes e claras com nossos aliados alemães, e quero ser clara convosco hoje, se a Rússia invadir a Ucrânia, de uma forma ou de outra, o Nord Stream 2 não avançará”

Victoria Nuland, 27 de janeiro de 2022

A autoridade reguladora alemã para o sector da energia declarou, na terça-feira, que suspendeu o processo de certificação do gasoduto Nord Stream 2, destinado a transportar gás russo para a Europa, e que o consórcio sediado na Suíça precisa de constituir uma empresa ao abrigo da legislação alemã para obter uma licença de exploração.

O projeto energético mais controverso da Europa, que é liderado pelo gigante russo do gás Gazprom, tem enfrentado a resistência dos Estados Unidos e da Ucrânia, entre outros.

A subida dos preços do gás na Europa, causada por um aumento da procura global à medida que a economia recupera da COVID-19, levou alguns funcionários governamentais e a indústria a exigir mais fornecimentos russos.

Antes da decisão de terça-feira, o regulador alemão pediu no mês passado ao operador do gasoduto, a Nord Stream 2 AG, com sede na Suíça, garantias de que não violaria as regras da concorrência.

Qual é o problema?

A Agência Federal de Redes da Alemanha - que regula os sectores da eletricidade, do gás, das telecomunicações, dos correios e dos caminhos-de-ferro do país - tem até ao início de janeiro para apresentar uma recomendação sobre a certificação do gasoduto que vai da Rússia à Alemanha sob o Mar Báltico.

Embora os requisitos técnicos tenham sido cumpridos, o ponto de discórdia é saber se a Gazprom vai cumprir as regras europeias de separação que exigem que os proprietários dos gasodutos sejam diferentes dos fornecedores do gás que neles circula, para garantir uma concorrência leal.

A operadora do Nord Stream 2 diz que as regras visam torpedear o gasoduto e, em outubro, obteve uma vitória parcial quando um conselheiro do tribunal superior da União Europeia recomendou que a Gazprom poderia impugnar as regras da UE.

O gasoduto irmão do projeto, o Nord Stream 1, de dimensão idêntica, tem estado isento das regras de separação desde a sua abertura em 2011, porque foi tratado como um interconector e não como fornecedor direto.

O que acontece depois da recomendação?  

Depois de um comité de decisão independente de três membros da agência da rede ter feito a sua recomendação, esta é enviada à Comissão Europeia, que tem mais dois meses para responder.

Se ambos os organismos concordarem que o gasoduto cumpre todos os requisitos regulamentares, a certificação pode ser emitida com relativa rapidez, mas se não concordarem, o processo pode sofrer mais atrasos.

A certificação só pode ser concedida se ambos tiverem resolvido quaisquer divergências que possam surgir, o que significa que poderá ser necessário esperar até à primavera de 2022 para que o gasoduto seja certificado e possa entrar oficialmente em funcionamento.

A agência pode bloquear o gasoduto?

Efetivamente, não. Embora a certificação seja um requisito, a agência da rede está limitada na forma como pode impedir a Gazprom de começar a bombear gás de imediato.

A sua ferramenta mais dura é a aplicação de uma coima única de 1 milhão de euros ao operador se este iniciar a atividade sem certificação.

Enquanto entidade reguladora, pode também lançar uma investigação, mas prevê-se que qualquer processo judicial seja moroso e não resulte numa prevenção a curto prazo dos fluxos de gás.

A Gazprom afirmou em agosto que espera que o Nord Stream 2 forneça 5,6 mil milhões de metros cúbicos, cerca de um décimo da capacidade anual do gasoduto, já em 2021, se os fornecimentos começarem em outubro.

O que se está a passar nos bastidores?

A chanceler alemã, Angela Merkel, deixou claro ao presidente russo, Vladimir Putin, que o cumprimento das regras é vital para garantir o apoio político contínuo ao gasoduto, segundo duas fontes governamentais familiarizadas com o assunto.

Merkel disse abertamente que a base política para a exploração do Nord Stream 2 era o compromisso da Rússia de continuar a utilizar a Ucrânia como rota de trânsito de gás também no futuro.

"Putin é suficientemente esperto para saber que o sentimento entre os políticos alemães em relação ao projeto se tornará bastante problemático, pelo que não deverá fornecer qualquer razão para pôr em risco as operações", disse uma das fontes.

A agência da rede é politicamente independente?

Não. Para a sua própria recomendação, a agência necessita de uma avaliação vinculativa sobre a segurança do abastecimento por parte do ministério da Economia e da Energia da Alemanha, do qual faz parte.

"A certificação só pode ser concedida se o ministério federal da Economia e da Energia determinar que a concessão da certificação não irá pôr em causa a segurança do abastecimento de gás da República Federal da Alemanha e da União Europeia", afirmou um porta-voz da agência.

No mês passado, o ministério da Economia disse que permitir que o Nord Stream 2 bombeie gás russo para a Alemanha não ameaçaria o abastecimento da União Europeia.

As eleições na Alemanha terão algum impacto?

Até à entrada em funções de um novo governo, o ministério da Economia alemão é dirigido por Peter Altmaier, membro do partido conservador de Merkel, que apoiou o gasoduto.

Sob a liderança de Merkel, que governa o país até à formação de uma nova coligação, a Alemanha chegou a um acordo com Washington, em julho, para permitir a construção do gasoduto.

Por conseguinte, o patamar para que o próximo governo anule o acordo está muito alto, mesmo no caso provável de os Verdes - que se opuseram ferozmente ao projeto - passarem a fazer parte da próxima coligação governamental, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.

Além disso, Olaf Scholz, que levou os sociais-democratas à vitória nas eleições de setembro e tem boas hipóteses de suceder a Merkel como chanceler, tem-se mostrado favorável ao gasoduto.

Fonte: Reuters, 16 de janeiro de 2021