A guerra da Ucrânia arranca o véu da superioridade das armas dos EUA

Alfred Hitchcock Presents / Outlaw in Town

Muitos dos fracassos, incluindo o HIMARS, devem-se à sua dependência do GPS

À medida que as forças russas avançam firmemente na região de Kharkiv, está a tornar-se cada vez mais claro que a guerra da Ucrânia tem sido um desastre para a máquina de defesa dos EUA, e não apenas porque a nossa ajuda não conseguiu salvar a Ucrânia da retirada e de uma possível derrota. Mais importante ainda, a guerra expôs impiedosamente as falhas profundas e subjacentes do nosso sistema de defesa.

Há muito que os críticos afirmam que a nossa obsessão por armas tecnologicamente complexas produz inevitavelmente sistemas pouco fiáveis, produzidos em número limitado devido ao seu custo previsivelmente elevado. Além disso, é provável que falhem em combate devido à falta de interesse dos militares em efetuar testes adequados (para que os testes realistas não revelem deficiências graves e, assim, ameacem o orçamento). O teste operacional implacável proporcionado pela guerra da Ucrânia mostrou que os críticos tinham toda a razão. Os sucessivos sistemas “revolucionários” - como o drone Switchblade, o tanque M-1 Abrams, os mísseis de defesa aérea Patriot, o obuseiro M777, a munição de artilharia guiada Excalibur de 155 mm, o míssil de precisão HIMARS, as bombas guiadas por GPS e os drones Skydio dotados de inteligência artificial - foram todos enviados para “a luta”, como os militares gostam de lhe chamar, com fanfarra e grandes expectativas.

Todos estavam destinados ao fracasso por razões que radicavam nos problemas fundamentais acima referidos. O drone Switchblade de 60 000 dólares, produzido em número limitado devido ao custo, revelou-se inútil contra alvos blindados e foi rapidamente descartado pelas tropas ucranianas em favor de modelos comerciais chineses de 700 dólares encomendados online. O tanque Abrams, no valor de 10 milhões de dólares, não só se revelou extremamente vulnerável aos drones de ataque russos, como, de qualquer modo, se avariou repetidamente e foi rapidamente retirado de combate, embora não antes de os russos terem posto vários fora de ação e capturado pelo menos um, que levaram para Moscovo e acrescentaram a uma exposição de armamento da NATO num parque de Moscovo, que incluía um obuseiro M777 e outros artigos de hardware da NATO.

O canhão M777, embora elogiado pela sua precisão, tem-se revelado demasiado delicado para as duras condições de um combate prolongado, com os canos a desgastarem-se regularmente e a necessitarem de ser substituídos na Polónia, longe das linhas da frente. É notório que as suas munições de 155 mm têm sido escassas. Graças à consolidação da indústria de defesa dos Estados Unidos num pequeno número de monopólios, uma política mal pensada e promovida com entusiasmo desde a Administração Clinton, a produção doméstica americana de cartuchos de 155 mm depende de uma única fábrica envelhecida da General Dynamics em Scranton, Pensilvânia, que tem dificuldade em cumprir os seus objetivos.

O presidente Zelensky tem vindo a exigir ruidosamente mais lançadores e mísseis Patriot para defender Kharkiv, o que é curioso, dada a aparente facilidade com que os russos atingiram os Patriots que defendiam Kiev e a diminuição da eficácia do sistema contra os mísseis balísticos russos. Os mísseis de longo alcance HIMARS tiveram, de facto, um efeito mortal sobre alvos russos de elevado valor, como depósitos de munições, mas os russos adaptaram-se dispersando e camuflando esses depósitos e outros alvos prováveis.

Diz um ucraniano: Os sistemas ocidentais “não valem nada”.

De forma surpreendente, muitos dos fracassos das armas americanas, incluindo o HIMARS, na Ucrânia devem-se à sua dependência de um sistema de orientação altamente vulnerável: O GPS. Os russos, que há muito dedicam grande cuidado e atenção à guerra eletrónica, têm-se revelado cada vez mais hábeis a interferir com o GPS. Este facto foi expresso de forma mais dura por Maria Berlinskaya, pioneira na utilização de drones na Ucrânia e chefe do centro de apoio ao reconhecimento aéreo do país, que declarou recentemente que “a maioria dos sistemas ocidentais provou ser [inútil]” graças ao bloqueamento russo.

A sua avaliação sombria foi confirmada em abril por ninguém menos do que William LaPlante, subsecretário da Defesa para a Aquisição e Manutenção, que contou numa conferência do CSIS que uma empresa (a Boeing, embora não a tenha nomeado) tinha proposto adaptar a sua bomba guiada por GPS de pequeno diâmetro como ogiva para o HIMARS. A bomba foi, portanto, apressada no desenvolvimento e na produção, com poucos ou nenhuns testes, e enviada para a Ucrânia.

“Simplesmente não funcionou”, admitiu LaPlante, graças aos bloqueadores de GPS russos que a desviaram da rota e a fizeram falhar. O mesmo triste destino parece ter-se abatido sobre o drone Skydio, produto de uma startup homónima de Silicon Valley, cujas características de IA apregoadas pela empresa - “os drones Skydio têm a capacidade de computação para ver, compreender e reagir em tempo real” - não impediram que fosse desviado da rota pelos bloqueadores de Putin.

Sullivan e os seus amigos beberam o Kool Aid que os militares lhes serviram.

Escusado será dizer que nenhum destes vários fracassos foi antecipado pelo alto comando militar dos EUA, poucos dos quais estariam ansiosos por denegrir os produtos de contratistas com a oferta de lugares lucrativos na direção após a reforma. Poderíamos esperar que a nossa liderança civil sénior estivesse consciente de tais preconceitos e moderasse as suas expectativas em conformidade. Infelizmente, eles beberam o Kool Aid, como se pode ver pelas suas elevadas expectativas para a contraofensiva ucraniana de 2023.

Apesar das grandes esperanças e do fornecimento generoso de armas, incluindo tanques, munições e drones, do treino intensivo no território dos aliados da NATO e de uma formação em doutrina de comando e controlo dos EUA, a contraofensiva foi um fracasso imediato e total. Aparentemente, os planeadores foram apanhados de surpresa pela profundidade das fortificações defensivas russas (facilmente visíveis), especialmente os campos de minas e a eficácia da sua interferência eletrónica. Desde então, a Ucrânia tem estado a recuar constantemente, perdendo no processo as suas reservas de efetivos militares.

Depois há a corrupção.

Nem toda a terrível situação da Ucrânia pode ser atribuída às deficiências militares do seu principal aliado da NATO. A infame corrupção do país, bem conhecida dos governos ocidentais, mas geralmente ignorada pela imprensa ocidental, é atualmente realçada pelas suas defesas em ruínas em torno de Kharkiv. De acordo com um relatório exemplar da investigadora ucraniana anticorrupção Martyna Boguslavets, publicado no Ukraina Pravda, sediado em Kiev, as enormes somas destinadas à construção de fortificações à volta da cidade foram simplesmente roubadas. Eis o seu relatório (tradução automática).

Martyna Boguslavets

Presidente do Centro Anticorrupção “Mezha”

Onde estão as fortificações? O OVA de Kharkiv pagou milhões a empresas fictícias

SEGUNDA-FEIRA, 13 DE MAIO DE 2024,

Centenas de milhões de hryvnias foram provavelmente roubados da construção de fortificações na região de Kharkiv, onde os [russos estão] agora a avançar em força. Contratos multimilionários para a construção de fortificações, nos quais foi gasto um total de 7 mil milhões de hryvnias [173 milhões de dólares], foram transferidos pela OVA [administração militar regional] de Kharkiv para empresas de fachada de avatares.

Em particular, o Departamento de Habitação e Serviços Comunais (ZhKG) e o complexo de combustíveis e energia de Kharkiv OVA celebraram contratos diretos para o fornecimento de madeira para fortificações com empresas com indícios de serem fictícias.

Por 270 milhões [cerca de 6 milhões de dólares] de madeira, cuja informação é confidencial, foram celebrados contratos com a FOP Chaus I.O., a LLC “Hertz Industry”, a LLC “Satisbud”, a LLC “ATT BUILD” e a LLC “DEREVOOBROBNE PIDPRIEMSTVO VOSHOD”.

Todos eles começaram a ganhar milhões imediatamente, poucos meses depois de se terem inscrito. Clássico - com contratos diretos e sem concurso público.

Aconteceu que o departamento do OVA de Kharkiv para o aprovisionamento da defesa escolheu firmas anónimas e empresas privadas recentemente registadas. Além disso, os proprietários destas empresas não se assemelham a homens e mulheres de negócios bem sucedidos - têm dezenas de processos em tribunal, desde roubo de uísque a violência doméstica contra o marido e a mãe, alguns deles estão privados de direitos parentais e tiveram processos de execução de empréstimos bancários.

Outro pormenor interessante - parece que estas beneficiárias nem sequer sabem que são milionárias. Afinal, continuam a trabalhar por turnos “nos campos” e nas fábricas.

Mais uma vez: no OVA, foram celebrados contratos diretos de madeira para fortificações com empresas cujos “donos” nem sequer sabem que estão a ganhar milhões. É assim que a informação militar é confidencial.

Avatares “secretos” do OVA de Kharkiv

É óbvio que os contratantes para os negócios militares foram cuidadosamente procurados - pessoas que não são ricas, com uma série de processos judiciais e dívidas. Alguns deles são até parentes uns dos outros.

O esquema começou com a FOP de Chaus Ihor Olegovych. Três meses após o registo, o departamento de OVA celebra contratos diretos com ele para o fornecimento de madeira no valor de milhões de hryvnias.

É interessante que, em julho de 2023, quando Chaus acabou de registar a FOP, tenha sido alvo de um processo de execução de uma multa por parte da polícia. Anteriormente, foi considerado culpado de ter roubado uma caneca de Jack Daniels da ATB. Cumpriu 100 horas de serviço comunitário pelo uísque roubado. Um empresário de sucesso da má década de 2010.

O esquema das “mulheres de negócios bem sucedidas” foi continuado. Ambas são da cidade de Kamianske, na região de Dnipropetrovsk.

A primeira é Victoria Smolyak, proprietária da Hertz Industry LLC. A empresa foi registada em junho de 2023 e, em poucos meses, começou a ganhar milhões com a madeira. Mais uma vez, ao abrigo de contratos diretos. Em menos de um ano, a empresa muda quatro gerentes, o que também é um sinal de fictício.

A sra. Smolyak não tem apenas uma sociedade de responsabilidade limitada, mas também 5 processos de execução para recuperação de bancos, tribunais por evasão de deveres parentais. Uma mulher embriagada cometeu violência doméstica contra a sua mãe. Atualmente, trabalha na fábrica metalúrgica de Dnipro.

Não é muito semelhante ao proprietário de uma empresa de sucesso que ganhou 116 milhões [2,9 milhões de dólares] com o departamento de OVA em 9 meses?

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A segunda mulher de negócios é Natalia Koval. A LLC “Satisbud” é registada três dias após o registo da “Hertz Industry”. Mais uma empresa de sucesso, através da qual foram obtidos mais de [1,3 milhões de dólares].

A proprietária da empresa tem também uma série de processos em tribunal, nomeadamente por privação dos direitos parentais, por se encontrar num local público em estado de embriaguez e por ter cometido violência doméstica contra o marido. Segundo soubemos, a mulher trabalha agora por turnos no campo.

É interessante verificar que tanto a “Hertz Industry” LLC como a “Satisbud” LLC têm o mesmo diretor - Dmytro Knorozov. É de esperar, e ele também tem processos de execução, onde atua como devedor.

Através das seguintes empresas - “ATT BUD” e “WOOD PROCESSING ENTERPRISE VOSHOD” - o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano da região de Kharkiv está a perder milhões. Os seus proprietários e gestores estão ligados a mais de 30 empresas criadas mais recentemente com uma vasta gama de atividades.

De acordo com este esquema, a olho nu é possível ver como alguém, sendo membro dos serviços governamentais, regista implacavelmente novas empresas, utilizando para o efeito pessoas que, devido às circunstâncias, podem não ter conhecimento disso. E esse alguém continua a ganhar dinheiro à custa de sangue.

O ideal seria que isto se tornasse uma informação útil para as agências de aplicação da lei e para uma maior exposição das empresas fictícias que roubam milhões às Forças Armadas. Afinal de contas, a maior parte destas dezenas de empresas estão atualmente inativas e, provavelmente, estão a postos para continuar a participar em esquemas de levantamento de fundos na sombra e de evasão fiscal.

É de notar que o relatório de Boguslavets se baseia em documentos públicos, disponíveis para quem quisesse investigar, o que aparentemente não incluiu os muitos correspondentes americanos que cobrem a guerra.

Andrew Cockburn

Fonte: Responsible Statecraft, 29 de maio de 2024