Crítica de la razón paranoide, de Alejandro M. Gallo

 

Perry Mason (1957-1966) – Diana Millay

Escrevo este texto no início de dezembro de 2020, poucos dias após o resultado final da eleição presidencial nos Estados Unidos, que destituiu Donald Trump da Casa Branca, possivelmente o presidente mais representativo do estilo paranoico da retórica política atual. É também um momento histórico em que o mundo sofre com uma pandemia que não conhece fronteiras, raças, gerações, religiões, géneros ou classes sociais. Uma epidemia que nos ensinou, por experiência própria, na sociedade abastada em que vivemos, a distinguir o incidental daquilo que é verdadeiramente importante: a saúde e a sobrevivência dos seres humanos enquanto indivíduos e enquanto espécie. São tempos em que apenas os profetas da desgraça parecem sentir-se à vontade para apontar esta calamidade como prova daquilo que defendem há séculos. "Quanto pior, melhor para a nossa tese", parecem dizer, daquele ponto de vista privilegiado onde primeiro formularam a teoria e depois enveredaram pela procura de provas, num claro enviesamento de confirmação. Seja como for, o facto é que a comunidade científica desconhece atualmente a origem do coronavírus causador da Covid-19, onde encontrar um antídoto, se as várias vacinas produzidas em tempo recorde serão a solução, ou como erradicá-lo definitivamente da face da Terra. Entretanto, há meses que ouvimos conjeturas infundadas e sem fundamento empírico, disseminadas por centenas de plataformas online em todo o mundo, atribuindo a sua origem a um laboratório onde teria sido criado artificialmente com intenções nefastas. Para uns, os conspiradores são os chineses; para outros, a CIA, o Exército dos EUA e Donald Trump; para um terceiro grupo, são os judeus, os eternos conspiradores contra a humanidade, nesse Eterno Retorno pelo qual estarão sempre presentes na mente dos teóricos da conspiração; o quarto grupo aponta a comunidade homossexual e o seu estilo de vida como a causa e os disseminadores da Covid-19; e o quinto grupo aponta para o establishment, incluindo os cientistas e os média, liderado por Bill Gates. Existem mesmo grupos de negacionistas da pandemia — liderados por figuras políticas como Donald Trump e Jair Bolsonaro — que apontam o caso sueco como o exemplo máximo da inexistência da doença. Isto faz eco, com as suas variações, da cadeia de especulações que vivemos há anos a propósito da criação, origem e fim do vírus da SIDA, da gripe aviária ou suína, ou do Ébola.

Como podemos constatar, passaram séculos de estudo da filosofia da ciência, do método científico, da epistemologia e da própria ciência, e a maioria dos seres humanos parece não ter progredido para além do que James George Frazer descreveu em O Ramo de Ouro, quando tudo o que acontecia ao homem primitivo era atribuído às maquinações de espíritos desconhecidos agindo contra ou a seu favor. Da mesma forma, os estudos antropológicos das tribos Azande mostram que tudo o que lhes acontece está relacionado com espíritos malévolos ou benevolentes, dependendo do que lhes convém. Se continuarmos com essas teses conspirativas, sem empreender uma verdadeira análise científica, parecerá que evoluímos muito pouco na nossa forma de interpretar a realidade desde aquilo que foi defendido por James George Frazer; e dificilmente se nos poderá chamar uma civilização avançada se a nossa maneira de interpretar o real se afasta tão pouco da utilizada pelos Azande. As tribos e os povos primitivos viviam num mundo que desconheciam, pelo que recorriam a técnicas elementares para interpretar a realidade e tudo o que os rodeava. Essas eram as sarjetas da epistemologia, as questões das quais a filosofia sensata fugiu durante eras. E verificamos que essas cloacas regressam no século XXI sob a forma de teorias da conspiração, como se nada tivesse acontecido após milhares de anos de aprendizagem da humanidade.

Outro exemplo desta imaturidade epistémica pode ser encontrado ao examinarmos as redes sociais. Há poucos meses, a 3 de março de 2020, a MIT Technology Review, publicada pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts, publicou um artigo preocupante argumentando que o YouTube tinha conseguido remover quase 70% dos oito milhões de teorias da conspiração do seu conteúdo em maio de 2019. As mais numerosas, ao que parece, eram as negacionistas das alterações climáticas, seguidas pelas que afirmavam que o governo dos Estados Unidos estava envolvido nos ataques de 11 de setembro, e completando o pódio, as que alegavam que a Terra é plana, mas que uma conspiração de governos e elites nos está a esconder esse facto. No entanto, dez meses após esta exclusão em massa, as teorias da conspiração voltaram a aumentar, atingindo um crescimento de 40%. A isto podemos acrescentar o InfoWars e os sites NewsWars e PrisonPlanet, copropriedade de Alex Jones, a quem a revista Rolling Stone apelidou de "o homem mais paranoico dos Estados Unidos", que lança constantemente teorias da conspiração para o ciberespaço, como se fossem peças fabricadas numa linha de montagem, mas com uma clara intenção política e também económica: a autoria muçulmana do incêndio de Notre Dame; a verdadeira natureza do furacão Irma, como arma climática do Exército dos Estados Unidos; o ataque de 11 de setembro, no qual implica o governo dos Estados Unidos; a pulverização de pessoas a partir de aviões para tornar as crianças americanas homossexuais; uma alegada invasão do Texas pelo governo de Barack Obama em 2015; o ataque de falsa bandeira do massacre na escola de Sandy Hook, pelo qual os tribunais lhe ordenaram que pagasse 100 000 dólares de indemnização aos pais das vítimas por difamação; o chamado caso Pizzagate, no qual espalhou rumores de que uma pizzaria em Washington, D.C., traficava crianças e implicou Hillary Clinton e John Podesta, o seu secretário de imprensa, até que um fanático invadiu o estabelecimento e abriu fogo sobre os clientes, obrigando-o a retratar-se e a pedir desculpa; ou a sua defesa da existência de um Genocídio Branco ou de uma Grande Substituição pelas elites globais. Este último ponto encontra eco no filósofo francês Renaud Camus e no jornalista Eric Zemmour, com a sua defesa da Grande Substituição, e as suas obras são lidas por muitos dos supremacistas brancos que perpetram massacres em diferentes partes do mundo, principalmente nos Estados Unidos, para impedir, argumentam, uma invasão de latinos, muçulmanos ou outras minorias. No nosso país, poderíamos referir a teoria da conspiração tecida em torno dos atentados de 11 de setembro, na qual foram implicados meios de comunicação alinhados com o governo que chegou ao poder nas eleições de 2004, ou a tentativa dos separatistas catalães de construir uma teoria da conspiração sobre os atentados de 17 de agosto e o alegado envolvimento do Centro Nacional de Inteligência (CNI), que implicaria o Estado espanhol num complot para suprimir os movimentos independentistas. Entretanto, movimentos antiglobalização e ambientalistas saem às ruas para protestar contra uma alegada conspiração das elites para estender o capitalismo implacável a todo o planeta, à custa da humanidade e da natureza. Parece que a previsão de Don DeLillo em Running Dog está a concretizar-se: "Esta é a era da conspiração [...]. Esta é a era das ligações, dos laços, das relações secretas [...]. Conspirações globais."

Recordo-me de estar à procura de bibliografia para uma apresentação que iria fazer no 4.º Congresso Internacional de Ficção Policial, organizado pela Universidade de León, sobre o projeto "Estudos Culturais do Terrorismo Contemporâneo nos Estados Unidos e na Europa (séculos XIX e XX)", quando me deparei com um artigo de David Gilbert, antigo membro da organização Weather Underground (ativa até 1977), uma organização terrorista que operava em conjunto com o Exército de Libertação Negra (ativo até 1981), um grupo dissidente do Partido dos Panteras Negras (em atividade entre 1966 e 1982). Gilbert cumpre uma pena de 75 anos desde 1983, atualmente na prisão de Wende, pelo ataque a uma carrinha blindada e pelas mortes de dois polícias e de um segurança privado. Na prisão, tem sido um ativista, apoiando outros reclusos na luta contra a SIDA, estabelecendo e promovendo estratégias de prevenção. Assim, em 1996, escrevi um artigo na Covert Action Quarterly 1, do qual sublinhei esta frase: “I have found these conspiracy myths to be the main internal obstacle in terms of prisoners’ consciousness to implementing risk reduction strategies” 2. Gilbert observou na prisão que todas as teorias da conspiração sobre a criação da SIDA nos laboratórios farmacêuticos para eliminar a população desnecessária levavam a uma paralisia dos sujeitos, neste caso os detidos, impedindo-os de estabelecer medidas preventivas. Gilbert estendeu esta conclusão à consciência política da classe trabalhadora branca. Os detidos pareciam cair na inação e dizer a si próprios: “Nada se pode fazer, eles já decidiram por nós”; era, portanto, uma variante menos épica do destino grego. 3 Deixei o texto de lado na altura, mas decidi voltar a ele, pois tinha-me levado a refletir sobre o assunto e, para não me esquecer, escrevi esta questão a negrito no final desse artigo: Seriam as teorias da conspiração a nova ideologia que paralisa a práxis transformadora e conduz à inação social?

Seja como for, este trabalho trata da reflexão que David Gilbert provocou em mim durante a minha estadia na prisão do Condado de Alden, em Nova Iorque; nomeadamente, naquelas cloacas de epistemologia; investigando a origem das teorias da conspiração; qual a função que desempenharam num passado mais remoto e qual a função que desempenham no mundo atual; em que emergiram momentos históricos; qual o seu verdadeiro objetivo; por que se disseminaram por todas as esferas da atmosfera cultural como forma grosseira de interpretar a realidade e a história; e, mais importante, porque é que existia uma teoria da conspiração na agenda de cada ditador do mundo, servindo de álibi para a repressão individual ou coletiva em pogroms, massacres e genocídios?

Se fôssemos soldados em guerra, verificaríamos o nosso equipamento e, uma vez tudo em ordem, mergulharíamos nos túneis que percorrem os esgotos da epistemologia em busca deste inimigo da filosofia sólida. Contudo, não somos soldados em guerra alguma; somos filósofos que continuam a fazer as mesmas perguntas que os nossos antepassados ​​fizeram há milhares de anos: Porque é que as coisas são como são? Então, se quisermos comportar-nos como verdadeiros filósofos, o nosso modus operandi não deve consistir em vasculhar as entranhas da tese de algum filósofo ilustre, nem em apresentar as diferentes posições filosóficas, sociológicas ou psicológicas construídas em torno deste fenómeno para as expor a um estudo comparativo. Como verdadeiros filósofos, devemos abandonar essas práticas, abrir as janelas, a porta e sair para o mundo, com todo o nosso conhecimento, a fim de realizar uma investigação profunda sobre aquilo que realmente está a acontecer. Por isso, o que devemos fazer é encher as mochilas com os clássicos da filosofia, de Sócrates a Marx, Nietzsche e Freud, passando por Hume, Espinosa, Leibniz e Kant. Ah, e não se esqueça dos clássicos da literatura: Cervantes, Shakespeare, Goethe e o marquês de Sade serão muito úteis nesta viagem. É melhor não levar Voltaire na mochila; transporte-o na mão, pois será obrigado a usá-lo constantemente.

Se estiver pronto, junte-se a mim nesta incursão pelas profundezas obscuras da epistemologia, da desinformação, da sobrecarga de informação, das notícias falsas, das lendas urbanas, da pós-verdade e da pós-mentira, dos bodes expiatórios, dos teóricos da conspiração e, acima de tudo, do guarda-chuva que engloba tudo isto: as teorias da conspiração. Atenção: esta viagem não será uma simples viagem, pois não regressaremos ao ponto de partida, mas sim uma odisseia, uma longa aventura repleta de reviravoltas, onde exploraremos a fronteira entre o lógico e o irracional, onde encontraremos falsificadores de moeda cultural, fraudadores intelectuais, buscadores da verdade, alquimistas tentando transformar a paranoia em lógica, charlatães, pessoas ressentidas, paranoicos, párias, assassinos e maníacos genocidas.

Talvez, como aventurei anteriormente, numa guerra hipotética, o Alto Comando enviasse certamente uma unidade de comandos para a zona de conflito para realizar um reconhecimento da situação antes de se aventurar em território desconhecido. Assim, é aconselhável realizar este reconhecimento do estado atual das coisas antes de empreender este trabalho sobre as teorias da conspiração como um elemento presente no nosso imaginário coletivo. Luc Boltanski, ao discutir as teorias da conspiração, resume cinco géneros de obras encontradas no mercado: o primeiro, as que se dedicam a denunciar os males das teorias da conspiração, geralmente retiradas da internet; o segundo, ilustrando como as teorias da conspiração permearam obras de ficção, literatura, cinema e, especialmente, televisão; o terceiro, os que refletem "a perplexidade das massas perante um universo que se tornou incompreensível […], devido ao desaparecimento das principais estruturas interpretativas no século XX" (Boltanski, 2016; 237); o quarto tipo recorre à história e comporta-se como se as teorias da conspiração e a paranoia fossem tendências psicológicas antropológicas; O quinto tipo convida-nos a um exame prévio e minucioso de cada tese, para evitar que seja contaminada por esta pandemia do vírus da paranoia. A estes cinco tipos, acrescento um sexto: textos que falam de conspirações grandiosas, que, em última análise, servem interesses políticos e/ou económicos, escritos por autores que agem como se fossem funcionários de empresas que produzem essa mercadoria; desde invasões alienígenas à construção da Nova Ordem Mundial, incluindo uma suposta conspiração maçónica ou judaica, ou uma que envolve banqueiros e poderosas elites minoritárias. Ou a fusão de todas elas numa gigantesca conspiração contra a humanidade, dirigida pelos Illuminati (Korch, 2004) ou pela Irmandade Babilónica (Icke, 2013b), desde tempos remotos.

No campo da investigação, devo dizer que aqueles que se dedicaram rigorosamente ao seu estudo são investigadores da área da filosofia (Räikkä, Mandik, Keeley, Clarke, Levy, Coady, Dentith, Knight, Pigden, Basham, Senkman, Buenting e Taylor), dos estudos culturais ou de outras ciências humanas (Melley, Farrell, Barkun, Jameson, Roniger, Boltanski), membros do mundo do Direito (Durán, Lledó, Maravall) e jornalistas (Aaronovith, Pipes, Collon, Cockburn, Schwatz). Neste momento, classifico todos em quatro correntes, de acordo com a sua apreciação da teoria da conspiração como um método de interpretação da realidade: em primeiro lugar, aqueles que consideram que as teorias da conspiração estão relacionadas com a irracionalidade (Pipes, 2003; Patán, 2004; Clarke, 2006a; Keeley, 2006a; Mandik, 2007; Levy, 2007); Em segundo lugar, há quem considere que as teorias da conspiração não têm, a priori, nada que as torne injustificáveis ​​(Coady, 2006a; Pigden, 2006; Dentiht, 2013). Em terceiro lugar, há quem acredite que as teorias da conspiração interpretam a realidade de uma forma tão válida como qualquer outra, apresentando-se por vezes até como uma alternativa às versões oficiais. É o caso de Charles Pigden, que chegou a declarar: "Se não és um teórico da conspiração, então és um idiota" (Pigden, 2007, p. 7). Em quarto lugar, há quem acredite que as teorias da conspiração têm um poder explicativo maior do que as versões oficiais, porque tendem a não deixar nenhuma anomalia ou dado erróneo por explicar (Buenting & Taylor, 2010). Por outras palavras, o espectro varia desde aqueles que as consideram negativas em todos os aspetos; aqueles que as veem como irrelevantes; até aqueles que as consideram simplesmente mais uma interpretação; e, no outro extremo, estão aqueles que defendem que são uma forma melhor de interpretar a realidade do que qualquer outra, pois abrangem todas as anomalias que surgem.

Em relação às áreas geográficas do mundo que mais se debruçaram sobre o estudo das teorias da conspiração, o maior volume encontra-se nas universidades de origem anglo-saxónica: Estados Unidos, Reino Unido e Nova Zelândia. No resto das Américas, o México (Patán, 2004; Schwarz, 2019) e a Argentina (Roniger & Senkman, 2019) estão na vanguarda deste estudo; no que diz respeito ao Haiti, Karen McCarthy Brown (2003) produziu um breve trabalho sobre a criação de construções conspirativas resultantes do choque entre o capitalismo e determinadas crenças locais, a que se juntam as investigações sobre as teorias da conspiração no Chile, no Brasil e na República Dominicana (Roniger & Senkman, 2019). Na Europa, excluindo o Reino Unido, os trabalhos mais relevantes encontram-se em França (Boltanski, 2016), Bélgica (Collon, 2016), Irlanda (Molyneux, 2011), Alemanha (Groh, 1987) e Finlândia (Räikkä, 2009). Em África, foram realizadas pesquisas sobre conspirações na Nigéria (Bastián, 2003) e na Tanzânia (Sanders, 2003), relacionadas com uma narrativa conspirativa sobre o impacto da modernidade nas crenças demoníacas de certas tribos; existe também um estudo sobre as teorias da conspiração em torno das eleições de 1994 em Moçambique (West, 2003). Na Ásia, alguns investigadores analisaram o impacto da expansão do capitalismo em diferentes aspetos da vida quotidiana na Indonésia (Schrauwers, 2003) e na Coreia (Kendall, 2003), observando o desenvolvimento de várias teorias da conspiração. No Médio Oriente, encontramos também os trabalhos de Daniel Pipes (1995), Matthew Gray (2010) e Craig Anderson (1996). Para além destes estudos, foram escritos ensaios sobre diferentes comunidades, como as teorias paranoicas estalinistas lançadas pelo Partido Comunista Chinês a propósito dos budistas na China e na Mongólia (Humphrey, 2003). 4

Se nos focarmos nas publicações em Espanha, devo dizer que houve inúmeras teses e trabalhos de investigação (Amo, 2004; Teruel, 2006; Avilés, 2007; Diego, 2007; Alonso, 2013; Lledó, 2014), mas dedicaram-se exclusivamente à teoria da conspiração em torno dos atentados de 11 de março. Com exceção deste caso específico, as teorias da conspiração ocuparam alguns capítulos em obras mais abrangentes sobre cultura contemporânea ou filosofia (Andrade, 2013; Schwatz, 2019; Broncano, 2019), mas a investigação académica focada nas teorias da conspiração como forma de interpretar a realidade e a história tem sido escassa na nossa região. Assim sendo, abordei esta pesquisa a partir de perspetivas históricas, críticas e analíticas, com o objetivo de contribuir para os estudos sobre esta pandemia cultural, procurando responder a questões sobre a origem das teorias da conspiração; qual a função que desempenharam no passado e continuam a desempenhar no mundo em que vivemos; qual o seu verdadeiro objetivo; por que razão se estendem a todas as áreas da esfera cultural; e, principalmente, porque é que todas as ditaduras do mundo as utilizaram e continuam a utilizá-las como pretexto para a repressão? E porque começaram a ser utilizadas nas democracias?

Alejandro M. Gallo: Crítica de la razón paranoide

1. Gilbert, David: “Tracking the true genocide: AIDS, unnatural disaster conspiracy?”, Covert Action Quarterly, nº 58, 1996.

2. “Descobri que estes mitos da conspiração são o principal obstáculo interno em termos de sensibilização dos reclusos para a implementação de estratégias de redução de danos.”

3. No texto, a expressão “destino grego” funciona como uma metáfora para o fatalismo trágico característico da cultura da Grécia Antiga, especialmente presente nas tragédias de autores como Sófocles e Eurípides. Na tragédia grega, o destino — frequentemente designado como moira — é concebido como inevitável, inescapável e superior à vontade humana: mesmo quando o indivíduo tenta evitá-lo, acaba por cumpri-lo, como sucede com o protagonista de Édipo Rei. Ao referir uma “variante pouco épica do destino grego”, o autor sugere uma forma empobrecida desse fatalismo: em vez de uma luta trágica contra o inevitável, observa-se uma resignação passiva, expressa na ideia de que “nada se pode fazer”. Neste contexto, a metáfora serve para criticar o efeito paralisante das teorias da conspiração, que tendem a induzir sentimentos de impotência, a desresponsabilizar os sujeitos e a substituir a ação transformadora por uma aceitação resignada de um destino supostamente já decidido.

4. As chamadas teorias paranoides estalinistas dirigidas contra os budistas da China e da Mongólia surgiram no contexto das políticas de controlo ideológico e repressão religiosa inspiradas no modelo soviético. Durante as décadas de 1920–1950, sob a influência do estalinismo, os regimes comunistas viam a religião organizada como uma ameaça política e social, capaz de rivalizar com a autoridade do Estado.

No caso da Mongólia (então fortemente alinhada com a União Soviética) e das regiões budistas da China, os mosteiros e o clero budista foram retratados como: centros de conspiração contrarrevolucionária; agentes ao serviço do imperialismo estrangeiro (sobretudo japonês ou britânico); estruturas feudais exploradoras das massas camponesas; focos de superstição que impediam o progresso socialista.

Estas acusações serviram de justificação para campanhas repressivas. Na Mongólia dos anos 1930, milhares de monges foram executados, presos ou forçados a abandonar a vida religiosa, e centenas de mosteiros foram destruídos. Na China, especialmente após 1949 e durante a Revolução Cultural, práticas religiosas budistas foram proibidas, templos encerrados e o clero submetido a “reeducação”.

Do ponto de vista ideológico, estas teorias enquadravam o budismo como uma rede clandestina reacionária que sabotava o socialismo. Eram “paranoides” porque interpretavam práticas religiosas e tradições culturais como parte de conspirações políticas amplas, muitas vezes sem base factual. Assim, mais do que uma crítica teológica ou filosófica, tratou-se de uma construção política destinada a legitimar a repressão e a eliminar instituições consideradas concorrentes do poder do Estado.