Newsom apoia proibição das redes sociais para adolescentes após incidente com telemóveis na festa de aniversário da filha

Perry Mason (1957-1966) – Diana Millay, Rod Cameron

O governador que não conseguiu dizer "larguem os telemóveis" na festa de aniversário da própria filha pede agora que o estado o diga por todas as famílias da Califórnia

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, observou sete adolescentes a ignorarem-se na festa de aniversário da filha, todos a olhar para os telemóveis, nenhum deles a falar. A sua reação ao momento não foi pedir aos jovens que largassem os aparelhos. Foi defender uma lei que proibiria toda uma geração de utilizar as redes sociais e ignoraria os direitos constitucionais de todos os americanos.

"Dei uma festa de aniversário há algumas semanas, com muitos amigos da minha filha, e literalmente parei toda a gente porque estavam sete deles juntos — todos a usar os telemóveis na festa de aniversário, nenhum deles a falar com os outros", disse Newsom na quinta-feira. "Temos uma geração que nunca esteve tão ansiosa, menos livre, mais stressada — e precisamos de abordar esta questão."

Abordou a questão anunciando o apoio a uma legislação que restringiria o acesso às redes sociais a menores de 16 anos, seguindo o modelo da proibição australiana. A sua porta-voz, Tara Gallegos, confirmou a posição ao Politico. Se apoiaria uma proibição total, como fez a Austrália, ainda está "em aberto".

Por isso, vamos ser precisos sobre o que aconteceu aqui. O governador da Califórnia assistiu a uma festa de aniversário. Viu algo que o incomodou. Nesse momento, teve a oportunidade de fazer o que os pais sempre fizeram: intervir, estabelecer um limite, pedir aos jovens para guardarem os telemóveis. Ele "literalmente parou todos". Ele tinha a atenção deles. E a conclusão que retirou desta experiência é que o governo precisa de retirar estas plataformas aos adolescentes em todo o estado.

Esta é a lógica do movimento de restrição de acesso às redes sociais em miniatura. O problema é real. Os telemóveis estavam à mostra. Os jovens não estavam a conversar. E a solução oferecida não é a autoridade parental. É uma autoridade estatal, aplicada a todas as famílias da Califórnia, independentemente do seu próprio julgamento, dos seus próprios filhos, das suas próprias circunstâncias. Gavin Newsom tem quatro filhos com idades entre os 10 e os 16 anos. Há vários anos que tem promulgado legislação relativa às redes sociais: rótulos de advertência, restrições aos feeds algorítmicos, penalizações para pornografia deepfake e requisitos de verificação etária para dispositivos. Só no ano passado, sancionou mais de uma dúzia de leis relacionadas com redes sociais e inteligência artificial. Cada uma delas, incluindo a atual iniciativa, é apresentada como uma medida de proteção. Cada uma também amplia o poder do governo para decidir quem pode falar online, em que condições e com que verificação de identidade.

Um grupo bipartidário de legisladores da Califórnia apresentou este mês um projeto de lei, o AB 1709, que propõe “uma idade mínima para abrir ou manter uma conta nas redes sociais”. O autor principal, Josh Lowenthal, um democrata de Long Beach, está inclinado a adotar os 16 anos como limite. Newsom antecipou-se, apoiando publicamente a legislação antes mesmo de esta chegar à sua secretária, o que é invulgar para ele.

Newsom mencionou países como Espanha que estão a “caminhar nesse sentido”. A Austrália já promulgou uma lei que proíbe crianças com menos de 16 anos de manterem contas nas redes sociais.

“Acho que já passou da hora de estarmos a ter este debate no legislativo, e estou muito grato por o legislativo estar a levar isto tão a sério”, disse.

O debate pelo qual está grato determinará se os adolescentes na Califórnia têm o direito legal de publicar, organizar, partilhar jornalismo ou participar nas conversas políticas que hoje em dia têm lugar quase exclusivamente nas plataformas que esta legislação lhes fecharia. Um jovem de 15 anos banido do Instagram não está simplesmente protegido do hábito de estar sempre a fazer scroll sem parar. É afastado dos espaços onde a sua geração vive a sua vida cívica.

As batalhas legais sobre o que a Califórnia pode de facto fazer já estão em curso. A Google, o TikTok e a Meta estão a processar para bloquear uma lei estadual de 2024 que exige o consentimento dos pais antes que os menores possam visualizar feeds de conteúdo personalizados, argumentando que viola a liberdade de expressão.

A NetChoice, a associação do setor que representa estas mesmas empresas, sinalizou que poderá contestar mais duas leis aprovadas no ano passado: uma que exige avisos sobre saúde mental nas plataformas para utilizadores com menos de 18 anos e outra que exige que fabricantes de dispositivos como a Apple e a Google recolham e informem a idade dos utilizadores.

O problema da aplicação das regras é aquele com que ninguém neste debate se quer deparar. O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, foi questionado sobre isso na quarta-feira, num julgamento histórico em Los Angeles, onde uma autora de 20 anos, conhecida pelas iniciais KGM, alegou ter-se tornado viciada nas redes sociais na infância, o que a levou à depressão e a pensamentos suicidas. A Meta negou as alegações. Questionado sobre a proibição do Instagram para menores de 13 anos, Zuckerberg reconheceu que a aplicação das regras é a principal dificuldade.

"De um modo geral, acredito que há um grupo de pessoas, potencialmente um número significativo, que mente sobre a idade para utilizar os nossos serviços. Há uma questão separada e muito importante sobre a aplicação das regras, e é muito difícil", disse.

Este é o problema das proibições por idade: não funcionam sem verificação de identidade, e a verificação de identidade significa que cada utilizador, em cada plataforma, tem de provar quem é. A infraestrutura criada para impedir que os jovens de 15 anos utilizem o TikTok é a mesma que sabe exatamente quem é quando publica algo que um futuro governo considere inconveniente. A restrição de idade e a vigilância são o mesmo sistema, construído com justificações diferentes.

A resposta de Newsom aos sete adolescentes que usam os telemóveis numa festa de aniversário é uma lei que abrange milhões de pessoas que não estavam nessa festa. Os jovens que viu não estavam a fazer nada de ilegal. Estavam a fazer o que os adolescentes fazem. Tinha autoridade, naquele local, para lhes pedir que parassem. Em vez disso, optou por pedir ao Estado que os impedisse em nome de todos.

Fonte: Reclaim The Net, 21 de fevereiro de 2026

O mundo dos jovens sempre escapou à compreensão dos velhos — já não lhes pertence, é outro mundo. Todas as gerações estão separadas por um abismo intransponível, por muitas mães que se arrastem aos concertos da Taylor Swift com as filhas para parecerem fixes; felizmente, o velho morre e o novo avança.