O secretário da Guerra Pete Hegseth dá uma conferência de imprensa no dia 31 de março de 2026

 

Bem, durante o fim de semana, tive a oportunidade de visitar as nossas tropas que combatem na Operação Fúria Épica. Estivemos em campo — ou melhor, no CENTCOM — no sábado, durante cerca de metade do dia. Por razões de segurança operacional, para que estas tropas não sejam alvejadas, os locais e bases não serão mencionados.

Basta dizer que a viagem foi uma honra. Tive a oportunidade de testemunhar, e testemunhei o melhor da América. Testemunhei guerreiros, uma irmandade de homens e mulheres, todos guerreiros, do ativo, da guarda e da reserva, unidos pelo amor uns pelos outros, pelo propósito partilhado e pelo compromisso com a missão.

Testemunhei pura competência. Vi um soldado de primeira classe a relatar com confiança a trajetória de um míssil inimigo para uma sala cheia de oficiais. Todos se concentraram, a sala ficou em alerta máximo e dois mísseis inimigos foram abatidos com sucesso. Conversei com pilotos da Força Aérea e da Marinha na pista de aterragem, que diariamente lançam bombas em território iraniano e abatem também drones que defendem as suas bases. Muitos tinham acabado de regressar dos céus do Irão e de Teerão.

Coloquei um auricular e conversei com uma tripulação na cabine de comando, pronta para o combate todos os dias. Testemunhei engenho, engenho americano. Conheci o jovem oficial do Exército que descobriu como neutralizar mísseis inimigos em manobra, salvando inúmeras vidas. O seu comandante confirmou que gritos de celebração e aplausos irromperam no Centro de Operações Táticas quando a sua nova abordagem foi bem-sucedida pela primeira vez.

Conheci o analista de informações da Força Aérea que refina os pacotes de alvos mais rapidamente do que o inimigo se consegue adaptar. Cheguei a dar-lhe o meu cartão e pedi-lhe que me mantivesse informado sobre a situação no terreno. Fiz o mesmo com o seu chefe, um coronel com um coração enorme e um belo bigode de missão a condizer.

Testemunhei letalidade. Conheci uma recruta da Força Aérea, enquanto o sol se punha e o frio começava a instalar-se na pista. Quando lhe perguntei o que precisavam, ela simplesmente olhou para mim com um sorriso maroto e disse: "Mais bombas, senhor, e bombas maiores". Teremos todo o gosto em atendê-la.

Conheci a equipa de localização de alvos do Exército que encontrou e afundou o orgulho da Marinha iraniana, a sua posição de combate repleta de imagens de navios inimigos afundados. E testemunhei a urgência: pouco depois de aterrarmos, outro C-17 aterrou minutos depois de nós e, em 30 segundos após a aeronave parar completamente, uma equipa em terra já estava a caminho e a carga estava a ser descarregada — velocidade de guerra.

Para todos, em terra, no ar, na pista e no Centro de Operações Táticas (TOC), ouvi que queríamos tudo mais rápido, um ritmo operacional mais intenso, velocidade de guerra. O sentimento era exatamente o oposto das unidades rotativas ano após ano nas guerras do Iraque e do Afeganistão, com as quais estamos tão familiarizados.

Naquelas guerras, o foco era sempre a próxima rotação, sem nunca saber quando a missão terminaria ou qual seria exatamente a missão ano após ano. Não com a Fúria Épica. Testemunhei a urgência de concluir a tarefa; a urgência de alcançar o sucesso da missão; não pensar na próxima rotação, apenas avançar o mais rápido possível para vencer.

Tive a oportunidade de percorrer a linha da frente, de testemunhar em primeira mão aquilo que já sabemos ser verdade. Falei com pessoas de todas as patentes e ramos das Forças Armadas, nenhuma das quais sabia que estávamos a chegar. Não havia ensaio nem guião, por vezes simplesmente caminhávamos. O que testemunhei foi motivação. Era puro foco na missão. Era o guerreiro americano sem freio.

Era o tipo de espírito guerreiro americano que surge com uma missão clara contra um inimigo determinado. Um chefe de equipa com quem voei resumiu isto muito bem. Ele disse: "Foram algumas semanas agitadas, senhor, muito difíceis, mas estou muito honrado por ter sido convocado. Esta luta já deveria ter acontecido há muito tempo. Precisamos de a enfrentar pelos nossos filhos. Não podemos passar a responsabilidade para outros. Por favor, agradeça ao presidente em nosso nome". Ouvi isso vezes sem conta.

Perguntei a cada jovem americano: "De que é que vocês precisam?" E ninguém disse "melhor equipamento", ninguém disse "condições de vida mais confortáveis", ninguém disse "mandem-me para casa". Bem, é claro que, eventualmente, todos nós queremos essas coisas, eles também.

Mas o que aqueles americanos me disseram, jovens e idosos, oficiais e sargentos, homens e mulheres, negros e brancos, foi: "Vamos terminar a missão. Arranjem ainda mais bombas, bombas maiores, mais alvos, vamos acabar com isto". Aliás, o almirante Cooper observou esta manhã que os três capitães da Força Aérea alvejados por fogo amigo do Kuwait no início do combate, há semanas, nunca saíram do teatro de operações. Todas as bombas foram lançadas sobre Teerão na noite passada.

Estes homens e mulheres vivem todos os dias a ameaça iraniana, mísseis e drones a aproximarem-se, e sabem como é o mundo — como seria o mundo se o Irão tivesse as armas mais perigosas do mundo, uma arma nuclear. Como o presidente Trump tem dito vezes sem conta ao longo dos anos, e durante esta administração, o Irão não pode ter uma bomba nuclear, e não terá.

Estas tropas querem terminar esta luta pelos seus filhos e netos. Isto é sobre história. Isto é sobre legado. O sucesso importa. E por causa deste presidente e destes americanos, estamos mais perto do que nunca da vitória. O presidente Trump está a fazer o que nenhum outro presidente teve coragem de fazer. Os presidentes anteriores só falavam. Ele é pura ação.

No campo de batalha, devido à liberdade que o presidente nos deu, o poder de fogo americano só está a aumentar. O do Irão? Diminuindo. Temos cada vez mais opções e eles têm cada vez menos. Passou apenas um mês, apenas um mês, e definimos as regras. Os próximos dias serão decisivos; O Irão sabe disso e quase não há nada que possam fazer militarmente a esse respeito. Sim, ainda lançarão alguns mísseis, mas nós abateremos.

De notar que as últimas 24 horas registaram o menor número de mísseis e drones inimigos disparados pelo Irão. Irão para o subsolo, mas nós iremos encontrá-los. Recentemente, destruímos mais um dos seus bunkers de comando, forçando os líderes a fugir, sem água, sem energia, sem oxigénio, sem comando e controlo, e a sua fé nos seus esconderijos está a diminuir.

As informações mais recentes do CENTCOM são claras: os nossos ataques estão a prejudicar o moral das forças armadas iranianas, levando a deserções em massa, escassez de pessoal-chave e causando frustração entre os altos escalões. Só na noite passada, realizámos 200 ataques dinâmicos.

Um ataque dinâmico é aquele em que o piloto levanta voo e, durante o voo, recebe um novo alvo com base em informações de inteligência em tempo real. Um novo lançador, uma nova localização, uma nova formação de tropas. Um alvo dinâmico é aquele que muda enquanto está no ar devido a informações de inteligência melhoradas. Duzentos ataques dinâmicos, para além dos alvos pré-planificados.

O vídeo que o presidente publicou ontem à noite mostra Isfahan, um depósito de munições, atingido por bombardeiros norte-americanos. Reparem, não se veem muitos destes vídeos porque, recorde-se, o Irão ainda mantém 99,9% da sua população sem internet. Mas se o Irão for inteligente, fará um acordo. O presidente Trump não faz bluff e não recua. Podem perguntar ao Khamenei sobre isso. O novo regime iraniano já devia saber isso.

Este novo regime, dado que houve uma mudança de regime, deveria ser mais inteligente que o anterior. O presidente Trump fará um acordo, está disposto. E os termos do acordo são conhecidos por eles. Se o Irão não estiver disposto, o Departamento de Guerra dos Estados Unidos continuará com ainda mais intensidade.

Ao estar aqui esta manhã, nesta sala de reuniões, consigo visualizar mentalmente os grupos que conheci este fim de semana: os pilotos, os especialistas em logística, os analistas de inteligência, os especialistas em localização de alvos, os responsáveis ​​pela manutenção, as tripulações de voo, os defensores aéreos, a segurança da base, aqueles mecânicos com quem conversei ao pôr-do-sol, com o ar gélido, na pista de aterragem e descolagem.

Que Deus os proteja a todos, de dia e de noite. Que os seus braços omnipotentes e eternos de providência se estendam sobre eles, os protejam e lhes tragam a paz, em nome de Jesus Cristo. Ámen.