Sexo, mentiras e... conselheira da Casa Branca; Ruemmler mete-se em confusão com o Serviço Secreto

 A conselheira da Casa Branca, Kathryn Ruemmler, entra na lista de finalistas para Procuradora-Geral, mas o desastre do Serviço Secreto pode arruinar as suas ambições

Os americanos trabalhadores e honestos que lutam para cumprir as suas responsabilidades todos os dias estão enojados e horrorizados com as mentiras, manipulações, encobrimentos, desculpas intelectualmente insultuosas e obstrução da justiça vindas desta Casa Branca. Agora, parece que o Serviço Secreto também perdeu a paciência com a transferência de responsabilidades — e talvez, finalmente, o Washington Post. Ontem, dois dos seus repórteres revelaram um artigo repleto de mais provas de encobrimentos e desonestidade na Casa Branca, e o New York Observer revelou ainda mais. O Post remonta ao escândalo em Cartagena, na Colômbia, que envolveu prostitutas, agentes do Serviço Secreto, militares — e, surpresa —, um membro da equipa de apoio do presidente na Casa Branca.

O Post presta um grande serviço ao trazer isto à tona. No entanto, parecem chocados com o facto de “detalhes extraídos de documentos governamentais e entrevistas mostrarem que conselheiros de alto nível da Casa Branca” tinham informações de que um membro da equipa presidencial que acompanhou a viagem a Cartagena tinha levado uma prostituta para o seu quarto de hotel durante a noite — “mas essa informação nunca foi investigada a fundo nem reconhecida publicamente”.

Onde o Post se surpreende, outros veem um padrão.

Entra em cena Kathryn Ruemmler, ex-conselheira da Casa Branca, repetidamente mencionada na “lista restrita” para Procuradora-Geral. Há cada vez mais provas de que ela deveria ser renomeada como “A solucionadora de problemas” — a Olivia Pope deste presidente. Barack Obama deposita grande confiança em Ruemmler; elogiou o seu “julgamento jurídico impecável” e ainda a considera uma “amiga pessoal próxima”. Mas ontem, Ruemmler fez a primeira página do Washington Post — desta vez, no caso do encobrimento do escândalo sexual em Cartagena. 1

Como já relatámos anteriormente, não só esteve Ruemmler no centro do escândalo dos e-mails do IRS, 2 da ocultação de Benghazi 3 e foi a “protetora” mais vigorosa de um presidente enquanto aumentava o secretismo governamental e violava os direitos de terceiros, como o Post a coloca diretamente no centro do encobrimento do escândalo sexual de Cartagena, pelo qual o Serviço Secreto e os militares assumiram toda a culpa por terem permitido que várias prostitutas passassem a noite anterior à chegada do presidente. Finalmente, o Post, que até então tinha elogiado o seu trabalho na Casa Branca, questiona o papel de Ruemmler e o dos amigos e doadores de Obama.

Uma dúzia de agentes do Serviço Secreto e militares foram demitidos por causa do "Hookergate". Mas um jovem membro da equipa de planeamento da própria Casa Branca, Jonathan Dach, foi protegido pela "investigação" de Ruemmler. Acontece que o seu pai, Leslie Dach, foi um doador importante para a campanha de reeleição de Obama e uma figura chave na campanha de bem-estar "Let's Move" de Michelle Obama.

Ironicamente, o Dach mais novo, que registou a "hóspede" no seu quarto em Cartagena, recebeu um emprego no Departamento de Estado como "Conselheiro de Políticas" em

Ironicamente, o jovem Dach, que registou a “convidada” no seu quarto em Cartagena, recebeu um cargo no Departamento de Estado como “assessor político” para “Questões Globais das Mulheres”. Obviamente, Dach estava apenas a realizar investigação para o seu novo trabalho como defensor das mulheres quando partilhou o quarto de hotel com uma prostituta, enquanto se encontrava na Colômbia em serviço para o presidente, numa viagem financiada pelos contribuintes após ter saído da Faculdade de Direito de Yale. Enquanto agentes do Serviço Secreto foram despedidos, o Dach mais velho também recebeu um cargo de destaque dado por Obama. Leslie Dach trabalha agora no Departamento de Saúde e Serviços Humanos, ajudando na implementação do Obamacare.

Não admira que o moral do Serviço Secreto esteja em baixo? E o encobrimento não se ficou pela Casa Branca. Quando o inspetor-geral do Departamento de Segurança Interna (que agora supervisiona o Serviço Secreto) tentou conduzir a sua própria investigação, os agentes receberam ordens para alterar o relatório e omitir a Casa Branca. Os três funcionários do gabinete do inspetor-geral que receberam instruções para alterar o relatório e questionaram o envolvimento de qualquer pessoa da Casa Branca foram colocados em licença administrativa — pura coincidência.

Entretanto, o encobrimento e o papel que o Post atribui a Ruemmler são apenas a ponta do icebergue da corrupção. Em termos criminais, é o seu modus operandi. Vejamos alguns exemplos.

De acordo com o Post, as informações que o Serviço Secreto partilhou com a “então conselheira da Casa Branca, Kathryn Ruemmler” incluíam registos de hotéis e “relatos em primeira mão”, mas ela (e outros conselheiros presidenciais) entrevistou Dach e concluiu que ele “não tinha feito nada de errado”. Não importa que os registos do hotel mostrem que ele hospedou uma prostituta no seu quarto na noite de 4 de abril de 2012. Isto não é crime na Colômbia e, aparentemente, mentir durante uma investigação também não é crime nesta administração. Infelizmente, esta não é uma conclusão surpreendente para alguém para quem os fins justificam os meios e que partilha das “tradições e valores da gestão”.

Durante a administração anterior, Ruemmler foi uma das procuradoras da força-tarefa do Departamento de Justiça que enviou quatro executivos da Merrill Lynch para a prisão com base em acusações que nem sequer descreviam conduta criminal 4 — enquanto, durante seis anos, mantinha escondidos e assinalados a amarelo os “relatos em primeira mão” da testemunha que ela própria classificara como “chave”. Escondeu as provas exculpatórias do advogado interno da própria Merrill, que contrariavam as suas declarações ao júri, e assinou uma carta Brady — exigida pela Constituição e pela ética — que era enganadora e falsa. Estes são apenas alguns exemplos das suas táticas descritas no meu livro LICENSED TO LIE: Exposing Corruption in the Department of Justice.

As provas que ela e os seus colegas só poderiam ter ocultado deliberadamente exoneravam os executivos da Merrill, mas, em vez disso, cumpriram um ano de prisão enquanto ela as escondia. Um tribunal federal constatou que ela "claramente suprimiu" as provas favoráveis ​​à defesa. Apesar disso, Obama ignorou as provas e a queixa apresentada contra ela na Ordem dos Advogados do Distrito de Columbia — que acabou por não acontecer — e promoveu-a a sua conselheira-chefe.

Claro, todas as mentiras e encobrimentos remontam à secretária onde um homem certa vez disse: “A responsabilidade termina aqui” — a secretária no Salão Oval. Segundo Obama, os envolvidos no escândalo do “Hookergate” eram apenas “uns quantos idiotas” do Serviço Secreto.

Espere, isso soa familiar. Ah, sim, a perseguição do IRS a grupos políticos conservadores era apenas “uns quantos tolos” no escritório do IRS em Cincinnati, e não havia “uma pitada de corrupção” no IRS de Obama.

Quem ainda acredita nisto deve ter estado em coma nos últimos meses, período em que ficamos a saber do número cada vez maior de falhas informáticas e que o IRS destruiu deliberadamente o Blackberry de Lois Lerner — um facto que o IRS tentou esconder do juiz federal Emmet G. Sullivan. Estes acontecimentos podem ter contribuído para a saída de Holder — cujos verdadeiros motivos, creio, ainda não vieram a público.

Todo o nosso governo está a implodir entre enganos e desonestidade. Os Estados Unidos tornaram-se motivo de chacota mundial, e o vazio de liderança neste país está a sufocar-nos. Nero tocava lira enquanto Roma ardia em chamas. Obama joga golfe enquanto o Estado Islâmico decapita pessoas. Entretanto, Kathryn Ruemmler está na sua lista de possíveis candidatas a Procuradora-Geral.

Há razões para a "confiança" dele nela que lhe são óbvias, mas ela "não é minha amiga".

Sidney Powell

Fonte: Observer, 10 de outubro de 2014

1. O escândalo sexual de Cartagena foi um caso muito mediático ocorrido em abril de 2012, envolvendo agentes do Serviço Secreto dos Estados Unidos e militares destacados para preparar a visita do então presidente Barack Obama à Cimeira das Américas, na cidade de Cartagena, Colômbia. O caso estalou quando vários agentes do Serviço Secreto dos Estados Unidos — responsáveis pela segurança presidencial — e alguns militares se envolveram com prostitutas locais.

A situação tornou-se pública após um dos agentes se recusar a pagar a uma das mulheres, o que levou à intervenção da polícia local. A partir daí, o escândalo ganhou dimensão internacional, não apenas pela componente de abuso de álcool e má conduta profissional, mas sobretudo pelo potencial risco que tal comportamento representava para a segurança do presidente norte-americano.

As consequências imediatas foram significativas: mais de uma dezena de agentes e militares acabaram punidos, despedidos ou pressionados a reformar-se. A Casa Branca apressou-se a garantir que nenhum dos seus funcionários tinha estado envolvido no incidente.

Contudo, investigações jornalísticas posteriores — incluindo reportagens do Washington Post — levantaram suspeitas de que informação relevante poderia ter sido ocultada, possivelmente com o objetivo de proteger membros da administração Obama e evitar danos políticos maiores.

Kathryn Ruemmler, então White House Counsel (Conselheira Jurídica da Casa Branca), foi envolvida na gestão (“encobrimento”, segundo as acusações) dos danos políticos resultantes do escândalo — daí a comparação com “The Fixer” ou Olivia Pope, a personagem da série Scandal responsável por limpar crises mediáticas.

2. O escândalo dos e-mails do IRS rebentou em 2013 e envolveu o Internal Revenue Service, a autoridade fiscal dos Estados Unidos. No centro da controvérsia estava a acusação de que o IRS teria sujeito grupos políticos conservadores—particularmente aqueles associados ao movimento Tea Party — a processos de escrutínio excessivamente rigorosos e demorados quando estes solicitaram isenção fiscal. A suspeita de uso político da máquina fiscal levantou de imediato alarme público e abriu caminho para várias investigações no Congresso.

Quando os legisladores exigiram acesso a documentos e comunicações internas para apurar responsabilidades, o IRS afirmou que milhares de e-mails relevantes tinham sido “perdidos” devido a falhas informáticas. A explicação oficial, baseada em avarias de computadores e destruição acidental de ficheiros, foi recebida com grande ceticismo tanto pelos congressistas como pela comunicação social. Muitos viram na narrativa dos “computadores avariados” uma tentativa pouco convincente de ocultar informação sensível, o que apenas ampliou a dimensão política do escândalo.

3. O Benghazi cover-up refere-se às polémicas que surgiram após o ataque de 11 de setembro de 2012 ao consulado dos Estados Unidos em Benghazi, na Líbia, onde morreram quatro cidadãos norte-americanos, incluindo o embaixador Christopher Stevens.

Na noite do ataque, militantes armados lançaram duas vagas de ofensiva contra o complexo diplomático norte-americano, numa ação que se prolongou durante várias horas. Apesar do cenário de instabilidade que já se vivia no país, o consulado não dispunha de medidas de segurança adequadas, algo que mais tarde seria apontado como uma das falhas críticas na proteção do pessoal diplomático.

A polémica do "encobrimento" — o chamado cover-up — surgiu a partir das acusações feitas sobretudo por congressistas republicanos. Estes alegaram que a administração Obama tentou minimizar o carácter terrorista do ataque, apresentando inicialmente a narrativa de que tudo teria começado com protestos espontâneos motivados por um vídeo anti-islâmico que circulava na internet. Além disso, acusaram a Casa Branca de demorar a divulgar informações essenciais e de alterar comunicações oficiais para evitar danos políticos durante a campanha presidencial de 2012.

Entre os pontos mais controversos esteve a preparação de talking points usados por altos responsáveis, como Susan Rice, que — segundo investigações posteriores — teriam suavizado ou removido referências a grupos extremistas e a falhas de segurança. Paralelamente, foi também criticada a resposta à falta de proteção no consulado, mesmo após pedidos prévios de reforço feitos pela equipa diplomática no terreno.

O caso originou múltiplas audiências no Congresso, relatórios, investigações independentes e um intenso debate mediático. Tornou-se um dos temas mais explorados pela oposição republicana, especialmente durante as audiências de 2015 em que Hillary Clinton, então Secretária de Estado, foi amplamente escrutinada.

Apesar de terem sido identificadas inconsistências claras na comunicação inicial da Casa Branca, nenhuma investigação encontrou provas de uma conspiração formal para ocultar informação. Ainda assim, o episódio deixou uma marca profunda no debate político norte-americano e permanece um dos casos mais citados quando se fala de falhas de segurança e gestão de crises diplomáticas.

4. Durante os anos 2000, o Departamento de Justiça dos EUA iniciou investigações sobre supostas práticas financeiras ilegais em grandes bancos, incluindo a Merrill Lynch, após a crise financeira de 2008. O foco estava em executivos que teriam, segundo o DOJ, manipulado informações contábeis e de auditoria que prejudicaram investidores. Quatro executivos da Merrill Lynch foram indiciados por acusações que, de acordo com críticos, não descreviam conduta criminal clara. O caso envolvia alegações complexas de contabilidade financeira e decisões internas do banco, mas não havia provas contundentes de fraude intencional.