Quem é Cilia Flores, a “primeira combatente” da Venezuela?

O.P.J. Pacifique Sud (2019) - Colette Carpanin

A primeira-dama Cilia Flores foi raptada com o marido, o presidente Nicolás Maduro, no sábado. Quem é ela?

Na madrugada de 3 de janeiro, a Força Delta dos Estados Unidos raptou o presidente venezuelano Nicolás Maduro e a sua mulher, Cilia Flores, da residência presidencial na capital, Caracas.

A operação, que coincidiu com os ataques à capital venezuelana que mataram pelo menos 40 pessoas, segundo as autoridades venezuelanas, levou o casal presidencial para Nova Iorque, nos EUA, onde deverá ser julgado já na segunda-feira.

Mas quem é Cilia Flores, a chamada “primeira combatente” da Venezuela?

Início da vida

Flores, de 69 anos, nasceu a 15 de outubro de 1956, em Tinaquillo, na região central da Venezuela. Cresceu em zonas da zona oeste de Caracas que a CNN descreveu como “bairros operários”.

Licenciou-se em Direito pela Universidade Santa Maria, em Caracas, com especialização em Direito do Trabalho e Direito Penal. A sua ascensão à proeminência ocorreu quando liderou a equipa que prestou assistência jurídica ao líder militar Hugo Chávez em 1992, após a sua tentativa de derrubar o então presidente venezuelano Carlos Andrés Pérez.

Flores terá ajudado a garantir a libertação de Chávez da prisão em 1994, preparando o terreno para a sua bem-sucedida candidatura à presidência em 1999.

Tornar-se-ia uma figura importante do movimento chavista, nomeado em homenagem a Chávez. Foi através do chavismo que conheceu o seu futuro marido, Maduro, de 63 anos, que a trata por "Cilita". Os dois são sócios há mais de três décadas.

Tem três filhos de um casamento anterior.

Carreira política

A ascensão de Flores à fama não se deveu apenas à sua posição como parceira de Maduro. Na verdade, construiu a sua própria trajetória política antes de se tornar a "primeira combatente" da Venezuela, termo utilizado no chavismo em vez de "primeira-dama". Em 1999, Chávez foi eleito presidente. Um ano depois, em 2000, Flores foi eleita para a Assembleia Nacional da Venezuela, o parlamento federal, em representação de Cojedes, o seu estado natal.

Foi reeleita em 2005 e, em 2006, sucedeu a Maduro, tornando-se a primeira mulher a presidir o parlamento venezuelano.

Em 2009, Flores tornou-se a segunda vice-presidente do Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV) de Chávez e, em 2012, Chávez nomeou-a procuradora-geral.

Após a morte de Chávez, em 2013, Maduro sucedeu-lhe ao vencer as eleições contra o candidato da oposição, Henrique Capriles. Em julho de 2013, Maduro e Flores casaram-se após mais de duas décadas juntos.

A sua nova posição como "primeira combatente" fez com que Flores se afastasse dos holofotes e começasse a trabalhar nos bastidores.

No entanto, em 2017, regressou à política após ter sido eleita para a Assembleia Constituinte, grupo encarregado de redigir uma nova Constituição venezuelana. Em 2021, foi novamente eleita para a Assembleia Nacional.

À data do seu rapto, era ainda deputada na Assembleia Nacional.

Dentro da Venezuela, foi acusada de nepotismo por nomear familiares próximos para importantes cargos políticos.

Captura e acusações

O papel de Flores no círculo íntimo de Maduro também teve repercussões internacionais. Foi sancionada pelas autoridades dos EUA e do Canadá em 2018, depois de a Organização dos Estados Americanos (OEA) ter declarado que o governo de Maduro tinha cometido crimes contra a humanidade.

Após o seu rapto no sábado, espera-se que compareça com Maduro num tribunal em Nova Iorque, possivelmente já na segunda-feira. Enquanto Maduro foi visto a desembarcar de um avião nos EUA, Flores não foi vista.

Foi acusada no Distrito Sul de Nova Iorque, tendo a Procuradora-Geral dos EUA, Pam Bondi, apresentado acusações semelhantes às contra Maduro, incluindo "Conspiração para Narcoterrorismo, Conspiração para Importação de Cocaína, Posse de Metralhadoras e Dispositivos Destrutivos e Conspiração para Possuir Metralhadoras e Dispositivos Destrutivos contra os Estados Unidos", de acordo com uma publicação de Bondi no X.

Quanto a Flores, é "acusada de aceitar centenas de milhares de dólares em subornos em 2007 para intermediar um encontro entre 'um grande traficante de droga' e o diretor do Gabinete Nacional Anti-Droga da Venezuela", segundo o jornal The Guardian.

Os sobrinhos de Flores foram anteriormente detidos nos EUA e, em 2017, foram condenados a 18 anos de prisão por conspiração para tráfico de cocaína para os EUA. Foram libertados em 2022, no âmbito de uma troca de prisioneiros com a Venezuela por sete cidadãos norte-americanos presos.

Os EUA alegam que os sobrinhos de Flores foram apanhados em gravações que comprovam a intenção de enviar centenas de quilos de cocaína para os EUA a partir do hangar presidencial de Maduro, na Venezuela.

Os EUA atacaram embarcações com cidadãos venezuelanos pelo menos 30 vezes nos últimos meses, matando mais de 100 pessoas.

Alegam que as embarcações transportavam narcotraficantes, embora a administração Trump não tenha apresentado provas públicas de que havia drogas a bordo, que as embarcações tinham como destino os EUA ou que as vítimas dos ataques pertenciam a organizações proibidas, apesar das alegações americanas.

Fonte: Al Jazeera, 5 de janeiro de 2025