O Departamento de Defesa permite que a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA dispare sobre um balão com laser no meio de uma controvérsia sobre o espaço aéreo

Perry Mason (1957-1966) – Baynes Barron

O Pentágono tem testado a tecnologia, apesar das preocupações da FAA sobre a segurança da aviação.

Uma aparente disputa entre agências sobre testes de lasers anti-drones está a causar estragos tanto entre as entidades envolvidas como no espaço aéreo.

Na terça-feira à noite, a Administração Federal de Aviação (FAA) fechou o espaço aéreo em redor do Aeroporto Internacional de El Paso, reabrindo-o na manhã de quarta-feira. O secretário dos Transportes, Sean Duffy, bem como funcionários do Departamento de Defesa (DoD) e da Casa Branca, culparam o encerramento — originalmente previsto para durar 10 dias — em drones pertencentes a cartéis mexicanos que violaram o espaço aéreo dos EUA. Autoridades da administração afirmaram que o exército desativou pelo menos um drone.

Mas relatos sugerem que uma disputa interagências sobre um aparente teste de laser de alta energia contra drones na região — apesar das preocupações da FAA de que a tecnologia é arriscada para a aviação — contribuiu para, ou mesmo causou, o encerramento do espaço aéreo. O Pentágono já tinha testado a tecnologia em zonas mais remotas do país.

Em determinado momento, segundo os relatos, a U.S. Customs and Border Protection (CBP) — que pediu emprestada a tecnologia de laser anti-drones ao DoD — chegou mesmo a usá-la contra o que julgava serem drones pertencentes a cartéis que entraram no espaço aéreo dos EUA. Na realidade, a CBP atacou pelo menos um balão mylar. (Relatórios anteriores sugeriam que o ataque tinha sido realizado pelo exército, e não pela CBP.)

Este incidente contribuiu para o encerramento do espaço aéreo pela FAA na noite de terça-feira, sem notificar a Casa Branca, o Pentágono ou o Departamento de Segurança Interna.

As agências federais permaneceram em grande parte silenciosas sobre a controvérsia. Quando questionado pelo New York Times hoje de manhã, um porta-voz do DoD reiterou que o encerramento do espaço aéreo ocorreu porque o exército estava a responder a uma incursão de drone.

Embora tudo tenha sido reaberto desde então, a confusa sequência de eventos provocou, momentaneamente, receios de tensões elevadas — se não mesmo de conflito direto — com o México, apenas a poucos quilómetros de El Paso.

“O combate ao narcotráfico é um trabalho muito difícil, especialmente porque os cartéis dispõem de recursos quase ilimitados e têm sido criativos no uso de tecnologia sofisticada. Os drones são apenas o último exemplo,” disse Alan McPherson, professor da Temple University especializado na história das relações EUA-América Latina, à RS.

“No entanto, a FAA e outras entidades do governo federal precisam de ser mais transparentes e consistentes na informação que partilham com o público. Fechar abruptamente um aeroporto fronteiriço importante, com previsão de 10 dias, apenas para o reabrir algumas horas depois, só alimenta a desconfiança entre a população.”

O presidente Trump sugeriu, por diversas ocasiões publicamente, o uso do exército — especificamente das Forças Especiais dos EUA — para atacar os cartéis de droga do México.

Stavroula Pabst

Fonte: Responsible Statecraft, 11 de fevereiro de 2026