O banqueiro de Bagdade: Como Tom Barrack planeia enfraquecer a máquina de milícias do Irão

 

Washington encontrou uma arma mais precisa do que qualquer míssil de cruzeiro — o código de identificação Banco da Reserva Federal de Nova Iorque

Quando o presidente Donald Trump anunciou, a 31 de maio, que Tom Barrack iria desempenhar simultaneamente as funções de embaixador dos EUA em Ancara, enviado presidencial especial para a Síria e, agora, enviado presidencial especial para o Iraque, a comunidade diplomática em Bagdad recebeu a notícia com o interesse moderado que se dedica a uma reorganização de rotina. Estavam enganados. Barrack não está a chegar à capital iraquiana com um dossier informativo e um aperto de mão. Está a chegar com a chave de um cofre — e o cofre contém o oxigénio de Bagdade.

Desde 2003 que as receitas do Iraque provenientes dos hidrocarbonetos têm sido depositadas numa conta específica no Banco da Reserva Federal de Nova Iorque. Quando Bagdade precisa de moeda forte, o Tesouro providencia o envio de notas físicas de dólar — por vezes até 13 mil milhões de dólares num único ano — em aviões de carga, de Nova Jérsia para o Banco Central do Iraque. Trata-se de um acordo nascido da necessidade pós-invasão, concebido para proteger o novo governo iraquiano dos credores da era de Saddam e das reivindicações de reparações. Desde então, tornou-se algo completamente diferente: o interruptor principal da economia política iraquiana, controlado a partir da baixa de Manhattan.

Em abril, a administração Trump demonstrou discretamente o quão absoluto é este controlo. O Departamento do Tesouro bloqueou a entrega, por avião de carga, de quase 500 milhões de dólares em notas americanas — provenientes da venda de petróleo iraquiano — e, simultaneamente, suspendeu os programas de cooperação em matéria de segurança com as forças armadas iraquianas. Um alto funcionário curdo, em entrevista à Fox News, ofereceu a avaliação mais franca ouvida em meses: “A suspensão do dólar é a opção nuclear no arsenal do Departamento do Tesouro, e os americanos sempre se mostraram relutantes em utilizá-la”. A nomeação de Barrack sinaliza que essa relutância terminou.

“O equilíbrio de poder em torno do qual os Estados Unidos operam funciona melhor quando os aliados se tornam mais autossuficientes e partilham o fardo — sempre num quadro que preserve a influência americana, a estabilidade e o alinhamento com os interesses fundamentais dos EUA.” — Tom Barrack, enviado presidencial especial para a Síria e o Iraque, junho de 2026

Para compreender o que Barrack enfrenta, é necessário primeiro compreender a arquitetura da posição do Irão no Iraque, pois não se trata de uma ocupação estrangeira no sentido convencional. É uma operação interna. As Forças de Mobilização Popular (FMP), um grupo de cerca de 238 mil combatentes que recebe 3,6 mil milhões de dólares de financiamento estatal anual, foram incorporadas na legislação iraquiana em 2016 pela Lei n.º 40. Os seus componentes mais poderosos — Kataib Hezbollah, Asa’ib Ahl al-Haq, Harakat Hezbollah al-Nujaba — eram formações subordinadas à Força Quds da Guarda Revolucionária Islâmica muito antes de serem absorvidas pelo Estado iraquiano. Nos cálculos estratégicos de Teerão, as Forças de Mobilização Popular (FMP) representam o modelo do Hezbollah, replicado num orçamento de Estado.

“Tom Barrack, que tem feito um trabalho excecional, vai reforçar a nossa cooperação estratégica com os governos da Síria e do Iraque. A nossa relação com eles continua a crescer!” — presidente Donald J. Trump, Truth Social, 31 de maio de 2026

O rasto do dinheiro, meticulosamente documentado pela Fundação para a Defesa das Democracias, é condenatório: o Banco Rafidain, empresa estatal e distribuidor das receitas petrolíferas depositadas na Reserva Federal de Nova Iorque, passava os salários convertidos em dólares diretamente aos combatentes das FMP até meados de 2025. Quando a pressão do Tesouro dos EUA obrigou o Rafidain a interromper o processamento destas folhas de pagamento, as FMP simplesmente migraram o seu mecanismo de pagamento de salários para um banco estatal mais pequeno, o Banco Islâmico Al-Nahrain — transferindo o problema em vez de o resolver. Pior ainda, várias sanções do Departamento do Tesouro dos EUA entre 2024 e 2026 rastrearam o desvio de fundos provenientes de leilões de dólares iraquianos através de empresas de fachada ligadas a financiadores da Guarda Revolucionária Islâmica e redes que adquiriam componentes para drones Shahed e mísseis balísticos iranianos. Washington, no sentido mais literal, tem subsidiado os seus próprios adversários.

Em Teerão, os comandantes da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) compreenderam precisamente o que está em causa. De acordo com uma notícia da Critical Threats, altos funcionários da IRGC informaram o presidente Masoud Pezeshkian que a pressão militar dos EUA e de Israel sobre o Irão, paradoxalmente, unificou a população em torno do regime, enquadrando todo o confronto — incluindo o Iraque — como uma luta civilizacional em vez de uma disputa política. Este enquadramento serve um propósito: aumenta o custo psicológico da obediência para as fações das Forças de Mobilização Popular (PMF), uma vez que pode ser interpretado como uma traição ideológica. Neste sentido, a arma mais eficaz da CGRI no Iraque não é um drone — é uma narrativa.

“Os Estados Unidos fornecem ao Iraque mais do que ajuda antiterrorista anualmente, mas, em vez de utilizarem esses fundos para conter organizações terroristas apoiadas pelo Irão, o acordo, por vezes, canalizou recursos para os próprios grupos que Washington designa como ameaças. A escolha para Bagdad é simples: recuperar a soberania da influência da IRGC ou perder o apoio financeiro e militar que sustenta o sistema atual.” — Instituto de Washington para a Política do Próximo Oriente, abril de 2026

Barrack não é um diplomata de carreira, e esse é quase certamente o objetivo. É um negociador de capitais privados que descreveu o Iraque, num momento de descuido, como uma “experiência política falhada” — e o Líbano como “uma farsa”. Traduzindo para a política externa, não se trata de ofensas, mas de diagnósticos: Washington já não vê o Iraque como um parceiro político a ser bajulado, mas como um problema de segurança a ser reestruturado. O seu instrumento de eleição é aquele que ele conhece melhor — a influência. E a influência é impressionante. As receitas da exportação de petróleo financiam cerca de 90% do orçamento do governo iraquiano. Uma escassez prolongada de dólares não só causaria incómodo aos ministérios de Bagdad; desencadearia a inflação, desestabilizaria o dinar iraquiano e corroeria os próprios salários estatais que mantêm as Forças de Mobilização Popular (PMF) nominalmente leais a Bagdade, em vez de exclusivamente a Teerão.

Há indícios de que a estratégia está a causar prejuízos — ou pelo menos uma retirada estratégica. No final de maio e início de junho de 2026, Muqtada al-Sadr dissolveu a sua milícia Saraya al-Salam, e o Asa’ib Ahl al-Haq e o Kataib Imam Ali anunciaram que iriam entregar as suas armas ao controlo do Estado. A resposta de Barrack no X foi cuidadosamente calculada — congratulatória, mas condicional. Ao primeiro-ministro iraquiano, Ali Falih al-Zaidi, disse que a medida representa a “base nascente para a renovação da autogovernação iraquiana” — e acrescentou a ressalva incisiva: “A confiança do primeiro-ministro Al Zaidi é bem fundamentada, pois isto marca apenas o início”. O subtexto era inequívoco: o controlo do fluxo de dólares permanece nas mãos dos americanos.

Mas os casos mais difíceis mantêm-se inalterados. O Kataib Hezbollah e o Harakat Hezbollah al-Nujaba — as formações mais diretamente subordinadas à Guarda Revolucionária Islâmica — recusaram-se a desarmar. O Middle East Forum alertou que o que parece ser uma reestruturação das milícias pode, na verdade, ser uma adaptação iraniana: um cumprimento superficial por fações controláveis, preservação da rede central de comando e controlo. A 17 de abril, o Departamento do Tesouro dos EUA designou sete comandantes de alto escalão de quatro grupos apoiados pelo Irão por ataques contra pessoal norte-americano — um sinal de que a pressão financeira e militar ocorrerá em paralelo. Os EUA realizaram 138 ataques dentro do Iraque só em abril, matando 73 membros das Forças de Mobilização Popular (PMF).

Tom Barrack chega ao Iraque com três pastas — Ancara, Damasco e Bagdad — e uma tese fundamental: a de que a arquitetura da influência iraniana no Iraque assenta nos dólares americanos e que essa arquitetura pode ser desmantelada da mesma forma que foi construída, através do sistema bancário. O Líbano demorou décadas e um colapso financeiro catastrófico para que o modelo do Hezbollah mostrasse as suas limitações. O Iraque, com as suas receitas petrolíferas ligadas a uma conta bancária em Nova Iorque, poderá enfrentar um calendário acelerado. O barista que em tempos afirmou estar apenas a "acalmar os ânimos e a restabelecer a lógica" nas negociações sobre o petróleo no Curdistão tem agora uma missão diferente. Ele controla o dinheiro. E em Bagdade, o dinheiro é o poder.

Fonte: Middle East Monitor, 28 de junho de 2026